Un nouveau royaume à servir

Le voyage avait été long et éprouvant depuis le royaume de Tingel. Mais heureusement pour Andromeda et son compagnon d'infortune, Jordan, ils étaient presque arrivé à la fin de la route. Bien que pour le moment, ils ne le savaient pas encore. Ils avaient traversé plusieurs royaumes près à les accueillir depuis qu'ils avaient prit la route, mais la jeune femme n'avait jamais réussi à se poser plus de quelques jours, la peur que le déshonneur qui couvrait sa famille à cause de son imprudence ne la rattrape. Si cela était découvert que serait les réactions de ceux qui lui accordait l'asile ? En voilà une bonne question à laquelle elle espérait ne jamais avoir de réponse. Ainsi donc, elle repoussait toujours le moment où enfin elle poserait ses valises. Jordan, son serviteur et ami de toujours ou presque, ne lui faisait aucun reproches, mais la jeune femme sentait bien que cela commençait à lui peser. Elle avait suggérer qu'ils s'installent dans un petit village, loin d'un château et de son souverain, mais le jeune homme avait refusé tout net, prétextant que cela n'était pas digne d'une jeune femme de son rang. Son rang ? Comme si cela avait une quelconque importance aux yeux de la rouquine. Elle avait enfreint toutes les règles de bienséances en devenant chevalier. Bon d'accord, elle n'avait jamais eu le choix. C'était son père qui lui avait imposé cette éducation dès sa naissance, désespéré qu'il était de ne pas avoir de fils pour prendre sa suite en tant que chevalier de Tingel. Malheureusement, il y avait eut cette blessure sur le champs d'entrainement qui avait tout foutu par terre. Andromeda n'avait aucun regret sauf celui de s'être faite démasqué devant tous ces hommes. Car oui, elle les dirigeaient sous le nom de Christopher.

Tout cela était bien loin maintenant, aussi bien dans le temps qu'en distance. Mais pour l'ancien chevalier c'était comme si tout cela avait eut lieu la veille. Parfois elle avait l'impression que la blessure qui avait mit à terme à la supercherie allait se rouvrir. Elle avait failli perdre la vie ce jour là. Et peut être que cela aurait mieux valut pour tout le monde. Mais le mal était fait et elle ne pouvait plus retourner en arrière, alors autant continuer d'avancer et tenter tant bien que mal de refaire sa vie.

La veille au soir, Andromeda et Jordan avaient franchi la frontière du royaume de Camelot. Ils avaient parcourut quelques kilomètres dans la forêt avant de s'arrêter pour la nuit. Dormir en pleine nature, à même le sol, ne posait aucun soucis à la jeune femme. Elle avait plus l'habitude d'agir comme un homme que comme la nature l'avait faite de toute manière. Jamais vous ne la verrez assise dans un robe somptueusement brodée entrain de faire quelques travaux d'aiguille ou autres activités féminine. Elle n'avait plus le droit de tenir son rôle de chevalier ? Et alors ? Cela ne l'empêchait de continuer à agir comme tel, garant son épée toujours à portée de main. D'ailleurs, elle était vêtue comme un homme ce jour là. Et naturellement son épée se trouvait à son côté. Un arc et un carquois plein de flèches était attaché dans son dos. Elle était prête à en découdre avec n'importe qui. C'était la rouquine qui avait assuré le dernier tour de garde, on ne sait jamais sur qui on peut tombé la nuit dans les bois dans un royaume qu'on ne connait pas ! Rien n'était arrivé cependant et lorsque les premiers rayons de soleil embrassèrent le ciel, elle réveilla doucement son camarade. Un petit déjeuner frugale et hop, ils remontèrent à cheval. Ils ne s'arrêtèrent que pour avaler une petite collation légère à l'heure du déjeuner. Les provisions commençaient à manquer. Mais Camelot n'était plus qu'à quelques heures de cheval et les deux voyageurs savaient qu'ils arriveraient avant la nuit à la ville.

Cependant, la dernière étape de leur trajet allait s'avérer un peu plus mouvementé que prévue. A peine les deux jeunes gens furent ils remonter à cheval après la pause déjeuner que des bruits étranges se firent entendre un peu plus loin. Instinctivement, Andromeda fit partir sa monture au galop en direction de sons. Une lutte avait lieu, elle en était certaine. Alors qu'elle approchait, Jordan la suivant de près, les arbres dégagèrent la scène qui se dressait devant elle. Lorsqu'elle vit qu'une femme était au prise avec un groupe d'hommes aux allures de bandit, elle n'hésita pas une seconde. Sans même faire ralentir l'allure de son cheval, elle attrapa son arc, arma une flèche et décocha. La flèche atteint un homme à la cuisse, le faisant s'écrouler en poussant un cri de douleur. Deux autres agresseurs se tournèrent vers elle et avant d'arrivée à leur hauteur elle eut le temps de décocher une nouvelle flèche, tuant sa cible sur le coup. Lâchant son arc, elle sortie son épée et sauta de cheval pour se ruer vers les trois derniers assaillants. Cinq hommes contre une seule femme ! C'était intolérable aux yeux de l'ancien chevalier. Alors que Jordan la rejoignait pour prendre par au combat, Andromeda affrontait déjà deux adversaires en combat à l'épée.

« Vous faite moins les malins quand vous affrontez quelqu'un d'entrainer, bande de rustres ! Je vais vous apprendre à vous en prendre à une femme sans défense. »

Il ne lui fallut que quelques secondes pour mettre hors d'état de nuire un des hommes. Le dernier de ses adversaires était beaucoup plus costaud qu'il en avait l'air et apportait du fil à retordre à Andromeda qui ne lâchait pas l'affaire pour autant.

Andromeda était certes une femme, mais en plein combat rien ne la distinguait d'un homme. En dehors peut être de sa chevelure. C'était là le seule distinctif de sa féminité et sa mère avait toujours refuser qu'on lui coupe sa magnifique tignasse couleur de feu. Cela avait causé beaucoup de dispute entre ses parents, mais sa mère avait finit par obtenir gain de cause et avait mise en place une technique de coiffure plutôt savante qui permettait de duper le monde. Bon c'était comme le reste, il y avait toujours un risque, mais pour le moment la jeune femme n'avait pas eut à sacrifier sa chevelure pour maintenir les apparences. D'une carrure un peu moins imposante qu'un homme certes, elle savait malgré tout les tenir en respect et avait su faire ses preuves au combat depuis bien longtemps déjà. Se n'était pas pour rien qu'elle avait obtenue la tête d'une unité non ? Son agilité et sa rapidité compensait largement la différence de force. Sa ruse et son intelligence faisait le reste. Bref, Andromeda était une guerrière aguerrit qui n'avait pas froid aux yeux. C'était donc sans même réfléchir qu'elle avait foncer tête baisser dans le combat qui avait lieu actuellement.

Alors qu'elle était au prise avec deux des trois derniers hommes encore debout, Jordan s'était occupé du dernier larron. Tandis qu'elle rencontrait quelques difficultés avec le seul des agresseurs encore en état, une aide inattendu lui fut procurer par celle qu'elle avait sortie de ce mauvais pas. Alors que l'homme s'écroulait à genoux, Andromeda l'attrapa par le colle et posa la pointe de son épée près de son cou. Cependant, elle avait de l'honneur et se refusait de tuer un homme à terre et désarmé. Ainsi donc, au lieu de le passer au fil de l'épée, elle utilisa la garde de cette dernière pour le frapper au visage, l'envoyant au pays des rêves pour un bon moment, tout en lui brisant certainement la mâchoire au passage vu le bruit qui avait été entendu. Elle fit une légère grimace de douleur en l'entendant d'ailleurs, ayant une légère empathie pour cet homme qui allait certainement souffrir le martyr au réveil. Ben après tout ce n'était pas là son problème. Elle laissa donc l'inconscient tomber sur le sol et porta son regard sur la jeune femme qui la remerciait d'être intervenue.

« Je vous en prie. S'en prendre à plusieurs hommes contre une seule femme c'est déloyale et je ne pouvais passer mon chemin comme si je n'avais rien vu. »

Andromeda s'inclina légèrement pour saluer son interlocutrice et tandis qu'elle se redressait, elle croisa le regard de Jordan qui levait les yeux au ciel. Pas besoin qu'il ne parle pour savoir se qu'il pensait. Sa maîtresse était encore partie pour se faire passer pour un homme et cela le désespérait parfois. Naturellement cela aurait semblé bizarre qu'une femme est un serviteur au lieu d'une servante, mais lui aurait largement préféré ne plus avoir à mentir. La jeune femme tendit la main vers son compagnon et ajouta :

« Laissez moi vous présenter Jordan, mon serviteur et ami. Quant à moi, je me prénomme Christopher, pour vous servir. »

La jeune femme était légèrement à bout de souffle après les efforts qu'elle venait d'effectuer. Son cœur battait encore un peu trop vite que la normal mais rien d'anormal en soit. Elle siffla un coup bref afin d'appeler son cheval qui apparut au petit trop et s'arrêta près d'elle. Elle décrocha une gourde et en but une longue gorgée avant de la tendre à celle qu'elle avait secouru.

« J'espère que vous n'êtes pas blessée au moins. »

ajouta-t-elle en s'essuyant le coin de la bouche. Ignorant qu'elle avait à faire à la reine de Camelot, Andromeda ne s'embarrassait pas vraiment des bonnes manières. Si elle avait su l'identité de son interlocutrice, elle aurait agit tout autrement soyez en sur. Alors qu'elle se remettait de ses émotions, Jordan était parti récupérer l'arc qu'elle avait laisser tomber au sol juste avant de dégainer son épée laissant les deux jeunes femmes seules pour quelques temps. Andromeda savait pertinemment qu'en s'éclipsant ainsi, son serviteur espérait qu'elle aurait peut être l'audace de dire la vérité à son interlocutrice. Mais il avait peut d'espoir que cela se produise. Alors qu'elle flâtait l'encolure de son cheval, attendant la réponse de son interlocutrice, Andromeda constata que sa tunique était déchirée sous son bras droit. Elle l'avait échappée belle et ne s'était même pas rendu compte que son adversaire était passé si près du but. Il fallait vraiment qu'elle arrête de foncer tête la première sans prendre la peine de réfléchir à un plan d'attaque si elle ne voulait pas finir embrocher un de ses jours. Elle avait déjà failli perdre la vie une fois c'était largement suffisant, même si cela avait détruit sa vie dans un sens. Enfin, elle n'avait pas été blessé, juste un peu de couture en perspective pour Jordan ce soir là.

Andromeda n'était pas dupe. Elle se savait chanceuse que la supercherie qu'elle avait vécue toute sa vie n'ai pas été découverte bien plutôt. Elle était loin de ressembler à un homme de manière général. Pourtant personne n'avait vue quoique se soit. Ou alors ils avaient fait semblant de ne rien voir peut être. Le roi Tingel s'était il douter de quelque chose avant l'accident et avait il délibérément fermé les yeux jusqu'à se que cela ne soit plus possible ? Car il y a une chose qu'on ne pouvait retirer à la jeune femme. Elle était sacrément douée une épée à la main et elle avait toujours eut le respect de ses hommes. Mais aujourd'hui les choses étaient différentes. Elle était en fuite. Oui, elle fuyait une situation dont elle n'était pas responsable. Elle n'avait pas choisi cette vie, son père lui avait imposé. Elle fuyait le sentiment de culpabilité qu'elle ressentait, de colère qui l'envahissait, de trahison qui l'habitait. Mais elle pourrait parcourir les routes aussi longtemps qu'elle le voulait, cela ne changerait rien. On ne pouvait distancer se que l'on ressentait au fond de nous. Il fallait les affronter, les combattre et les surmonter. Mais pour l'instant elle en était incapable.

Ainsi donc, après avoir reçut l'aide de celle qu'elle était venu sortir du pétrin, Andromeda choisi de se présenter sous son nom masculin, celui qu'elle avait toujours porté et dont elle avait prit l'habitude de répondre. Combien de fois depuis que l'appelait par son prénom féminin n'avait elle pas réagit tout de suite. Non pas qu'elle ne l'aimait pas loin de là. Mais c'était perturbant. Si les psy avaient exister, il y en aurait un qui se serait fait une sacrée fortune avec cette jeune femme. C'était à se demander comment elle n'avait pas viré schizophrène. Enfin bref, après avoir mit hors d'état de nuire le brigand et s'être présenter, son interlocutrice se présenta sous le nom de Guenièvre. Très jolie. Ah si elle avait été véritablement un homme, elle aurait certainement fait un compliment ou dit un truc gentil, mais il n'en était rien et ne voulait surtout pas la demoiselle s'imagine quoique se soit. Elle n'avait vraiment pas besoin d'une prétendante si on pouvait dire. Bien qu'elle ignorait qu'il s'agissait de la Reine. Quoique cela n'aurait rien changé au faite qu'elle ne dise rien et préfère appeler son cheval pour boire un peu. Le combat c'était fatiguant tout de même, aussi entrainé soit on.

Après avoir vérifier que son interlocutrice se portait bien et lui avoir offert un peu d'eau, Andromeda fut soulager de l'entendre répondre que tout allait bien. Bon tant mieux, c'était là une bonne nouvelle. Si elle avait été blessé ou quoi, non pas qu'elle ne le serait pas pardonné, mais elle aurait fait se qu'elle pouvait pour lui porter quelques soins. Il était cependant rassurant de voir qu'elle avait réussi à sortir Guenièvre de sa mauvaise posture sans égratignures. Elle était arrivée au bon moment et n'avait pas perdue la main. Alors qu'elle récupérait sa gourde, son interlocutrice la remercia encore une fois. Cela mit mal à l'aise notre chevalier qui n'avait pas agit pour être remercier mais simplement par réflexe. Elle n'avait pas vraiment prit le temps de réfléchir à se qu'elle faisait. Elle avait vu un danger et avait foncé, comme souvent. Remettant sa gourde dans un sac accrocher à sa selle, elle esquissa un sourire timide avant de répondre :

« Je vous en prie, c'était vraiment rien. N'importe qui en aurait fait autant. Le faite que vous soyez saine et sauve est le plus important. Je n'ai besoin de rien de plus pour être satisfait. »

Andromeda ignorait à quel point elle venait de rendre service en sortant la jeune femme des griffes de ses bandits. Un mari lui en serait reconnaissant surtout quand ce dernier est le roi du royaume, mais aussi tout un peuple. Car bien qu'elle ignorait l'identité de son interlocutrice, elle n'ignorait pas que les souverains de Camelot était particulièrement appréciés. Ceci dit, Guenièvre aurait pu être une mendiante que cela n'aurait rien changer pour le chevalier. Elle était toujours venue en aide à ceux qui avait besoin quelques soient leurs rangs. Alors que Jordan refaisait son apparition après avoir récupérer l'arc de son maîtresse, l'interlocutrice de cette dernière demanda si cela la dérangeait de l'accompagné jusqu'à Camelot. Après avoir légèrement incliné la tête en signe d'accpetation, elle répondit en souriant :

« Absolument pas. Nous comptions passer la nuit à l'auberge de toute manière. Cela fait bien longtemps que nous n'avons pas dormi dans un vrai lit et prit un bon repas chaud. »

A ces mots le serviteur émis un léger grognement qui fit rire Andromeda.

« Je dois avouer que Jordan fait des merveilles culinaires avec pas grand chose. Mais croyez moi, un bon morceau de viande ne me ferais aucun mal. »

La rouquine se permettait d'être familière avec son interlocutrice car elle pensait réellement s'adresser à une femme du peuple, quelqu'un qui ne prêtait pas de manière. Le discours aurait été tout autre si elle avait su la vérité. Attrapant la bride de son cheval, elle ajouta :

« Souhaitez vous profiter de ma monture pour vous rendre jusqu'à la cité ? »